Origines

Scribes en Egypte, druides chez les celtes ou tabellions à Rome, les notaires sont présents dans toutes les civilisations de l'Antiquité où l'écriture existe.

Au troisième siècle avant notre ère, durant le Bas empire romain, des fonctionnaires dont le rôle s'apparente à celui des notaires, authentifient déjà des contrats au nom de l'Etat.

Dès la fin du 13^ème siècle, le rôle du notaire se développe, la fonction notariale s’étend à l’ensemble des domaines placés sous l’autorité du souverain.

En 1539, par l'ordonnance de Villers-Cotterêts, François 1^er préfigure ce que sera l'organisation de la profession de notaire : les actes devront être rédigés en français, la conservation assurée, leur existence consignée dans un répertoire, et ils seront protégés par le secret professionnel.

La loi du 25 ventôse an XI, après la révolution, donne au notariat un statut dont les fondements et les grands principes n'ont pas été, pour l'essentiel, modifiés depuis.

Les notaires du XIX^ème sont comme aujourd'hui, des officiers publics qui détiennent le sceau de l'Etat et assurent le service public de l'authenticité.

L'ordonnance du 25 novembre 1945 dote le notariat de structures institutionnelles et crée, en plus des Chambres départementales, les Conseils régionaux et le Conseil supérieur du notariat.

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Missions et fonctions du notaire